1、1981年1月18日，国务院批准：撤销开远县，设立（县级）开远市，以原开远县的行政区域为开远市的行政区域。11月18日开远市正式成立，辖5乡3处，隶红河州。
2、2000年，开远市辖3个街道、5个乡：灵泉街道、乐白道办事处、小龙潭办事处、中和营乡、马者哨乡、碑格乡、羊街乡、大庄回族乡。
3、2001年，全市辖3个街道、4个乡、1个民族乡（大庄回族乡）。
4、2003年，开远市辖5个乡、3个街道办事处：大庄回族乡、羊街乡、马者哨乡、中和营乡、碑格乡；乐百道街道、灵泉街道、小龙潭街道。共有52个村委会、19个社区居委会。
5、2005年，开远市撤销中和营乡和马者哨乡，设立中和营镇。
6、2006年，开远市将小龙潭街道办事处改设为小龙潭镇，镇政府驻原小龙潭办事处。
7、2011年，开远市辖2个街道、2个镇、3个乡（其中1个民族乡）。下设23个社区居民委员会、52个村民委员会，454个自然村。
8、目前开远市所属乡镇有：
9、乐百道街道、灵泉街道、小龙潭镇、中和营镇、大庄回族乡、羊街乡、碑格乡。
